Kurze Prozesse

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In den Hochglanzbroschühren mancher BPMS-Hersteller liest es sich so schön: Künftig müssen nur noch die Fachanwender ihre Abläufe modellieren, und auf Knopfdruck steht eine fertige Workflow-Anwendung zur Verfügung. Ist dies tatsächlich realistisch? Wie weit ist der Weg von aus fachlicher Sicht erstellten Geschäftsprozessmodellen bis zu einem ausführbaren Workflow? Ich habe es einmal anhand eines konkreten Beispiels anhand der kostenfrei verfügbaren Community Edition des Systems Intalio|BPMS ausprobiert.

Ausgehend von typischen fachlichen Modellen wie EPK (Ereignisgesteuerte Prozesskette) und Organigramm sowie einem einfachen Datenmodell wurde ein kompletter ausführbarer Workflow erstellt. Dabei ging es nicht nur um den reinen Kontrollfluss, sondern auch um die Erstellung realitätsnaher Benutzer-Dialoge, die z. B. auch Eingabeüberprüfungen übernehmen, um die Definition von benötigten Datentransformationen sowie Regeln zur Auswahl des nächsten Bearbeiters. Es sollten also auch die ganzen Details stimmen. In der Praxis genügt es ja auch nicht, wenn ein Workflow zwar im Prinzip funktioniert, aufgrund vieler Detailprobleme aber nicht wirklich produktiv einsetzbar ist.

Um die wichtigsten Erfahrungen vorweg zu nehmen: Der BPMS Editor von Intalio ist ziemlich leistungsfähig, man kommt schon sehr weit durch reine Modellierung. Auch die prinzipielle Umsetzung der fachlichen Modelle in ein BPMN-Modell sowie Datenstrukturen und Rollendefinitionen für Intalio gelang ganz gut. Richtig aufwändig wurde es, als es ins Detail ging und Datentransformationen, komplexe Bedingungen etc. definiert werden mussten. Dabei wurde deutlich, wie viel in der Praxis anschließend an die Erstellung an ein fachliches Modell noch zu tun ist. Ohne fundierte Informatik-Kenntnisse (in diesem Fall insbesondere XML-Expertenwissen) kriegt man das nicht hin.

In dem Arbeitsbericht sind übrigens alle durchgeführten Schritte im Detail beschrieben, so dass das Vorgehen von jedem Interessierten komplett nachvollzogen werden kann. Auch als Tutorial für die Workflow-Entwicklung mit Intalio|BPMS kann es somit verwendet werden. Eilige können auch das fertig entwickelte Workflow-Modell mit allen benötigten Dateien herunterladen.

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